Formel 1 dropper løb i Mellemøsten: Bahrain og Saudi-Arabien aflyst

Formel 1-sæsonen får en markant ændring. De planlagte grandprixer i Bahrain og Saudi-Arabien bliver ifølge flere medier aflyst som direkte konsekvens af den eskalerende konflikt i Mellemøsten.

Det betyder, at to af de mest lukrative løb på kalenderen pludselig er skrottet – og det sender rystelser gennem hele motorsportsverdenen.

Sikkerhed trumfer milliarder

Grandprixerne i Mellemøsten hører til blandt de absolut dyreste og mest prestigefyldte på Formel 1-kalenderen. Saudi-Arabien og Bahrain har investeret enorme summer i at tiltrække verdens hurtigste biler til regionen, og aftalerne løber i milliardklassen.

Men situationen i Mellemøsten har gjort det umuligt at gennemføre løbene som planlagt. Sikkerhedshensyn vejer tungere end de økonomiske interesser, og Formel 1 har ifølge medierne truffet beslutningen om at aflyse begge events.

Ikke første gang Mellemøsten skaber problemer

Det er ikke første gang, at urolighederne i regionen påvirker Formel 1-kalenderen. Allerede under den arabiske forår i 2011 blev Bahrains Grand Prix aflyst, og løbet i Saudi-Arabien har gentagne gange været omgærdet af sikkerhedsbekymringer – blandt andet da et missilangreb ramte en olietank blot få kilometer fra banen i Jeddah i 2022.

Dengang valgte man at køre videre. Denne gang ser det altså ud til, at grænsen er nået.

Hvad sker der nu?

Det store spørgsmål er, om Formel 1 finder erstatningsløb til de to aflyste grandprixer. Kalenderen er allerede proppet med over 20 løb, men der er historisk set baner, der kan springe til på kort varsel. Baner som Istanbul Park i Tyrkiet og Portimão i Portugal har tidligere fungeret som hurtige stand-ins.

For holdene betyder aflysningerne også logistiske udfordringer. Hele sæsonens rejseplan skal omlægges, og det kan få indflydelse på, hvornår og hvor intensivt kørerne bliver testet hen over sæsonen.

En ting er sikkert: Formel 1s forhold til Mellemøsten er mere kompliceret end nogensinde.